장용학
1. 도입부
장용학(1921-1999)은 한국의 소설가이다. 손창섭과 더불어 1950년대 한국 전후소설의 최대 작가 중 한 사람이다. 철학적 사유와 관념적인 서술방법으로 현대 인간의 실존적 조건을 집중적으로 다루었다.1)
2. 생애 2)
1921년 함북 부령에서 태어났다. 경성중학을 졸업하고 일본 와세다대학 상과에서 공부했다. 학병으로 일본군에 끌려갔다가 1945년 해방과 함께 귀국했다.
해방 후 청진여자중학교 교사로 재직하다 1947년 “공산주의가 싫고, 희곡을 쓰고 싶어서” 월남했다. 한양공업고등학교, 무학여자고등학교 교사로 재직하였다. 《문예》에 1950년 〈지동설〉로 1차 추천을, 1952년에 〈미련소묘〉로 2차 추천을 받아 데뷔했다. 한국전쟁이 발발하자 서울을 떠나 부산으로 피난했다. 노모와 함께 판자촌 빈민가에 살면서 〈요한시집〉등의 대표작을 발표했다. 이때부터 관념적인 취향이 두드러지게 나타났고, 현대인의 실존적 조건을 집중적으로 다루기 시작했다. 1960년대 초 덕성여자대학교 교수를 지내다가 1962년 언론계로 옮겨 경향신문, 동아일보 등의 논설위원으로 활동했다.
1964년부터 10여년간 아무런 작품활동이 없었다. 이후 1982년 장편 《유역》을 발표하고 1987년 〈하여가행〉을 끝으로 절필했다. 군사 정권 때는 체제에 대한 저항 의식으로 글을 썼지만, 모든 것이 자유로워진 지금은 글을 쓸 여력이 없어졌다고 절필 이유를 밝혔다. 1999년 8월 31일 간암으로 사망했다.
3. 작품세계
작품세계의 일반적 특징 3)
인물의 행동이나 장면의 전환에 의해 전개되는 일반적인 소설과 달리, 장용학의 소설은 철저하게 작중인물의 관념을 중심으로 전개된다. 그의 등장인물들은 대체로 모든 현상에 대해 부정적이고 허무주의적인 태도를 견지한다.
장용학과 실존주의 4)
장용학은 당시 전 세계를 풍미하던 실존주의 사조에 많은 영향을 받은 작가이다. 실존주의는 실존이 본질에 앞선다는 주장을 한 철학 사상으로, 인간의 일반적 본성이 아니라 개별자로서의 존재를 강조했다. 태평양전쟁, 한국전쟁, 월남과 피난 등으로 이어지는 폐허의 현실 속에서 장용학은 개별자의 실존에 대한 철학적 탐구에 특히 집중했다. 장용학 소설의 관념적 서술, 알레고리적 형식, 반어적 기법, 전도적 상상력 역시 실존주의를 내재화한 미학적 구성 원리라고 할 수 있으며, 이러한 스타일은 전후 세대의 시대 인식과도 직결된다.
<요한시집> –사르트르 <구토>의 한국적 변용
<요한시집>(1955)은 전후의 암울한 현실 상황 속에서 소설이 지켜 온 이야기의 틀을 벗어나 장용학 특유의 관념적 스타일을 널리 알린 작품이다. 이 작품에서 작가는 토끼의 우화와 극한적인 상황에 처한 인간의 독백, 철학적 사변을 혼합한 독특한 스타일을 창안했다. 장용학은 피난지 부산에서 우연히 사르트르의 〈구토〉를 접하면서 충격을 받고 거제도 포로수용소 5)를 제재로 활용하여 이 작품을 썼다. 개인의 존재와 의미가 전쟁 상황 속에서 사상, 인민, 계급과 같이 추상적이고 공허한 언어에 의해 훼손되는 과정을 비판적으로 그려낸다. 6)
《원형의 전설》–관념과 이야기의 만남 7)
《원형의 전설》(1962)은 장용학의 단편소설들에서 선보인 관념과 이야기의 만남을 종합한 장편소설이다. 여기에는 작가의 세계 인식 방식이나 인간의 존재 문제, 이데올로기 비판, 허상과의 투쟁 등 그의 사상적 편린들이 모두 들어있다. 작중 화자에 의하면 세계는 원래 원형이며, 현대의 병적인 문명에 의해 경계와 매듭, 처음과 끝이 생겨났다. 그리고 이런 이분법으로 이루어진 세계에서 인간은 주관적인 편견과 의식의 조작 속에 감금되어 있다. 근친상간이라는 소재는 현대문명의 터부를 깨뜨리려는 주제의식을 반영하며, 주인공 이장의 삶이 근친상간에서 출발하여 근친상간의 죽음으로 끝나는 것은 원형적 운명을 상징한다.
비평적 평가
장용학은 평가가 극단으로 나뉘는 소설가이다. 이상과 함께 20세기 한국문학에서 가장 난해한 작가로 평가되면서 비난과 찬탄을 동시에 받아왔다.8) 전쟁에 대한 철학적, 관념적 질문을 집요하게 던지며 기존 소설의 미학을 대담하게 초극했다는 점에서는 긍정적인 평가를 받는다. 9) 그러나 관념적 표현이 과도하고 난해한 소설세계로 대중적 호응에 한계가 있다는 지적도 있다. 10)
논란 혹은 논쟁 11)
장용학은 한자 병용을 주장하면서 유종호와 논쟁을 벌였다. 그는 한글 전용을 하면 어려운 낱말을 피하게 되고, 생소하고 어려운 내용을 멀리하게 되기 때문에 궁극적으로는 소설의 깊이가 없어진다고 생각했다. 이에 대해 비평가 유종호는 한글전용을 주장하면서, 장용학의 문체는 온전한 한국어가 아니라 설익은 일본어 투의 문장이라서 한자를 노출하는 것이며, 이런 문장으로는 결코 좋은 한국문학을 이룩할 수 없다고 비판했다. 장용학과 유종호는 한자 표기 문제를 중심으로 무려 10개월 동안 13회에 걸쳐 논쟁을 벌였다. 한글 전용의 창작 역사가 축적되면서 1990년대 이후 한국소설은 한자 없이 한글 전용으로 씌어지고 있다.
4. 주요 작품
1) 전집
《장용학 문학 전집》 1~7, 국학자료원, 2002.
2) 소설
장편소설
《원형의 전설》, 사상계사, 1962.
《태양의 아들》, 지문각, 1967.
《청동기》, 일신서적, 1994.
소설집
《장용학 대표작품선집》, 책세상, 1995.
5. 번역된 작품
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언어
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제목
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출판사
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출판연도
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번역자
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일본어
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現代韓国文学選集
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冬樹社
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1973
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金素雲
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영어
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A washed-out dream
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Larchwood Publication Ltd.
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1980
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Kevin O'Rourke
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영어
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The Poetry of John
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Asia publishers
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2015
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Kevin O'Rourke
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7. 참고 문헌
1) 《한국민족문화대백과》 〈장용학〉
https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=538482&cid=46645&categoryId=46645
2) 《한국민족문화대백과》 〈장용학〉
https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=538482&cid=46645&categoryId=46645
《위키백과》 〈장용학〉
https://ko.wikipedia.org/wiki/장용학
3) 《한국민족문화대백과》 〈장용학〉
https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=538482&cid=46645&categoryId=46645
4) 《두산백과》 〈실존주의〉
https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=1119535&cid=40942&categoryId=31528
김정관,〈장용학 초기 소설에 나타난 실존주의적 인식구조 연구〉, 《국제언어문학》30, 2014.
4) 한국전쟁 중의 북한군과 중공군 포로를 수용하기 위해 세운 한국의 수용소 중 가장 규모가 컸던 수용소. 현재 거제포로수용소유적공원이 세워져 관련 내용 들을 전시하고 교육도 진행하고 있다.
http://www.pow.or.kr/_main/main.html
5) 《한국현대문학대사전》 〈요한 시집〉
https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=335464&cid=41708&categoryId=41737
권영민, 《한국현대문학사》 2, 민음사, 2020, 105~106쪽.
6) 《한국현대문학대사전》 〈원형의 전설〉
https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=335465&cid=41708&categoryId=41737
권영민, 《한국현대문학사》 2, 민음사, 2020, 106쪽.
7) 김윤식, 김현, 《한국문학사》, 민음사, 1996, 413면.
8) 김교선, 《장용학의 소설》, 《국어문학》 18, 1976, 5면.
9) 김동리, 〈현대에의 신화의식〉, 《서울신문》, 1955.10.24.
10) 한형구,〈초기 유종호 비평의 어문민족주의적 정향성에 관하여〉, 《한국현대문학연구》27, 2009.
- Introduction
Chang Yong-hak (1921—1999) is a South Korean writer. Along with Son Chang-sop, he is one of the most prominent writers of postwar Korean literature during the 1950s. Through philosophical reasoning and abstract descriptions, he primarily focused on dealing with the existential conditions of the modern human.1)
2. Life 2)
Chang Yong-hak was born in 1921 in North Hamgyeong Province (present-day North Korea). He graduated from Gyeongseong Secondary School and studied at the Department of Business and Economics at Waseda University in Japan. He was drafted into the Japanese army and served as a student soldier until liberation from Japanese colonial rule in 1945, when he finally returned to Korea.
After liberation, he worked as a teacher at Cheongjin Girls’ Middle School, until he permanently defected to South Korea in 1947 because he “hated communism, and wanted to write plays.” He worked as a teacher at Hanyang Technical High School and Muhak Girls’ High School. His short story “Jidongseol” (지동설Heliocentrism) was recommended for publication in the literary journal Munye in 1950, and his short story “Miryeon somyo” (미련소묘 Drawing of Lingering Attachment ) was recommended for publication in the same journal in 1952, and he thus made his official debut as a writer. When the Korean War broke out, he left Seoul and evacuated to Busan. While living with his elderly mother in a slum, he published his most well-known work, Yohan sijip (요한시집The Poetry of John). From this moment on, his taste for the abstract started to more prominently appear and he began focusing on the existential conditions surrounding modern humanity. In the early 1960s, he worked as a professor at Duksung Women’s University, but then shifted to journalism in 1962 and worked as a lead editorial writer for newspapers such as the Kyunghyang Daily News and the Dong-A Daily.
For a period of approximately ten years starting in 1964, he was inactive and did not create any new works. Afterwards, he published the novel Yuyeok (유역 River Basin) in 1982 and his final work, “Hayeoga haeng” (하여가행 A Trip In Any Case) in 1987. He revealed that he quit writing because he wrote with a sense of resistance during the military dictatorship regimes, but with the onset of freedom after democratization, he lost his energy to write. He passed away on August 31, 1999 from liver cancer.
3. Writing
General Characteristics 3)
In contrast to the way typical novels unfold through the characters’ actions or the progression of scenes, Chang Yong-hak’s novels are developed through a thorough focus on the characters’ beliefs and ideas. In general, the characters in his stories adhere to a pessimistic and nihilistic stance towards all circumstances.
Chang Yong-hak and Existentialism 4)
Chang Yong-hak was heavily influenced by existentialist thought, which was prevalent throughout the world during his early writing career. As a philosophical thought that asserted “existence precedes essence,” existentialism emphasizes existence as an individual over humanity’s general nature. Having experienced the reality of the destruction and ruins resulting from the Pacific War, the Korean War, defecting to South Korea, and refugee life, Chang Yong-hak concentrated in particular on the philosophical exploration of the individual’s existence. His stories’ abstract descriptions, allegorical form, use of irony, and evangelistic imagination can be seen as the aesthetic form and principles resulting from his internalization of existentialism, and this kind of style can be seen as directly connected to the consciousness specific to the postwar generation.
The Poetry of John: The Korean Transformation of Jean-Paul Sartre’s Nausea
Written from the depths of the melancholy postwar reality, The Poetry of John (1955) can be seen as a work that abandoned the traditional narrative framework of novels and publicized the abstract and conceptual style characteristic to Chang Yong-hak. In this work, the author invents a unique style that blends a fable on a rabbit, a soliloquy by a person facing an extreme situation, and a philosophical war. At the then-refugee site of Busan, Chang Yong-hak randomly came across Jean-Paul Sartre’s Nausea. Shocked by its contents, he then used the subject of the Geoje Island POW (Prisoner of War) camp 5) in order to write this work. The Poetry of John critically depicts the process through which the individual’s existence and meaning is harmed during war through abstract and empty language, such as ideology, the People, and social class. 6)
Wonhyeongui jeonseol (원형의 전설The Legend of the Circle, 1962)—The Meeting of Concepts and Stories 7)
Wonhyeongui jeonseol (1962) is a novel that synthesizes the meeting of the concepts and stories that were previously seen in Chang Yong-hak’s short stories. This work contains glimpses into his ideological stances, such as the author’s method of perceiving the world, the problem of humankind’s existence, criticism of ideology, and struggles with delusion. According to the narrator of the work, the world was originally a circle and it was through modern, abnormal civilizations that its boundaries and knots, beginning and end, were formed. Furthermore, humankind is imprisoned within subjective prejudices and invented consciousness within this world fashioned through these kinds of binaries. The work’s treatment of the topic of incest reflects a thematic consciousness that aims to break the taboos of modern civilization, while also symbolizing the circular nature of fate through the protagonist, whose life as the head of a village both begins and ends from incest.
Critical Reception
Chang Yong-hak is an author who has polarized critics. Appraised as one of the most difficult and abstruse authors of 20th century Korean literature along with Yi Sang, he has simultaneously received denunciation and praise.8) He has received positive praise for tenaciously posing philosophical and abstract questions regarding war, while boldly surmounting the basic aesthetics of novels. 9) However, critics have also pointed out his excessive use of abstract expressions which limit the general public’s accessibility and reception to his works.10)
Controversies and Disputes 11)
Chang Yong-hak had a dispute with Yu Jong-ho for advocating the combined use of classical Chinese characters with Korean in writing. Believing that exclusively using hangeul led to avoidance of difficult words, as well as unfamiliar and difficult content, Chang Yong-hak believed that the exclusive use of hangeul ultimately led to the disappearance of novels’ depths. On the other hand, literary critic Yu Jong-ho advocated for the exclusive use of hangeul, criticizing Chang Yong-hak’s writing style as not entirely Korean and that he used classical Chinese characters because the tone of his writing style was closer to crude Japanese. According to Yu Jong-ho, the kinds of sentences that Chang Yong-hak wrote would ultimately never manifest excellent Korean literature. Centering around the issue of using classical Chinese characters in writing, Chang Yong-hak and Yu Jong-ho’s dispute continued over approximately ten months over 13 print cycles. As the history of writing exclusively in hangeul expanded, Korean novels became defined after the 1990s as works without classical Chinese characters that were written almost entirely in hangeul.
4. Works
1) Complete Collections and Anthologies
《장용학 문학 전집》 1~7, 국학자료원, 2002 / Chang Yong-hak munhak jeonjip (The Complete Collection of Works by Chang Yong-hak), Vols. 1-7, Kookhak, 2002.
2) Novels
《원형의 전설》, 사상계사, 1962 / Wonhyeongui jeonseol (The Legend of the Circle), Sasanggye, 1962.
《태양의 아들》, 지문각, 1967 / Taeyangui adeul (The Son of the Sun), Jimungak, 1967.
《청동기》, 일신서적, 1994 / Cheongdonggi (Bronzeware), Ilsin seojeok, 1994.
3) Short Story Collections
《장용학 대표작품선집》, 책세상, 1995 / Chang Yong-hak daepyo jakpum seonjip (Selected Anthology of Works by Chang Yong-hak), Chaeksesang, 1995.
5. Works in Translation
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Language
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Title
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Publisher
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Publication Date
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Translator
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Japanese
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現代韓国文学選集
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冬樹社
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1973
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金素雲
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English
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A Washed-out Dream
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Larchwood Publication Ltd.
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1980
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Kevin O'Rourke
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English
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The Poetry of John
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Asia publishers
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2015
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Kevin O'Rourke
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7. References
1) Naver Encyclopedia of Korean Culture: “Chang Yong-hak”
https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=538482&cid=46645&categoryId=46645
2) Naver Encyclopedia of Korean Culture: “Chang Yong-hak”
https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=538482&cid=46645&categoryId=46645
Wikipedia (Korean): “Chang Yong-hak”
https://ko.wikipedia.org/wiki/장용학
3) Naver Encyclopedia of Korean Culture: “Chang Yong-hak”
https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=538482&cid=46645&categoryId=46645
4) Doosan Encyclopedia: “Existentialism”
https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=1119535&cid=40942&categoryId=31528
Kim Jeonggwan. “Research on the Epistemological Structure of Existentialism in Chang Yong-hak’s Early Novels.” Gukje eoneo munhak [International Language and Literature] 30, 2014.
5) This was the largest POW camp created in Korea in order to detain North Korean and Chinese Communist soldiers during the Korean War. The site was turned into the Historic Park of the Geoje POW Camp which currently has exhibitions on information relevant to the site’s history and focuses on education.
http://www.pow.or.kr/_main/main.html
6) Naver Unabridged Dictionary of Modern Korean Literature: “Yohan sijip”
https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=335464&cid=41708&categoryId=41737
Kwon Yeongmin. The History of Contemporary Korean Literature, Vol. 2, Minumsa, 2020, pg. 105-106.
7) Naver Unabridged Dictionary of Modern Korean Literature: “Wonhyeongui jeonseol”
https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=335465&cid=41708&categoryId=41737
Kwon Yeongmin. The History of Contemporary Korean Literature, Vol. 2, Minumsa, pg. 106.
8) Kim Yunsik, Kim Hyeon. The History of Korean Literature. Minumsa, 1996, pg. 413.
9) Kim Gyoseon. “The Novels of Chang Yong-hak.” Gugeo munhak [Journal of Korean Literature] 18, 1976, pg. 5.
10) Kim Dongri. “The Mythological Consciousness of the Contemporary Times.” Seoul Shinmun, 24 October 1955.
11) Han Hyeonggu. “On the Nationalistic Orientation Towards Language of Yu Jong-Ho’s Early Works of Criticism.” Hanguk hyeondae munhak yeongu [Journal of Korean Modern Literature] 27, 2009.
