<<En ocasiones, al referirnos a una época determinada de nuestra vida la calificamos de "bella", y en general el punto de referencia es la edad. Sin embargo, una vez que la sombra cae sobre la época florida y ésta empieza a marchitarse, queda más desolada y triste que antes de florecer. La vida siempre es así.>>

Obra del narrador coreano de más prestigio en la actualidad, El invierno de aquel año es el título de una de las nouvelles que forman esta Trilogía de la Juventud. La voz nostálgica e irónica del hombre maduro recrea tres etapas de su vida. Periodos en los que, buscando respuestas al desasosiego en el alcohol, la lectura y el cinismo, el joven intentaba hallar su propio camino al tiempo que se iniciaba en el amor y la amistad. <<El estuario>>, <<Los felices días de nuestra juventud>> y <<El invierno de aquel año>> son tres narraciones de lectura independiente. No obstante, recogen otros tantos episodios vitales: los estudios universitarios, la vida errante y el regreso de los años de vagabundeo. Juntos, componen esos días, hermosos en su dispersión y radicalidad, que el adulto recuerda con melancolía.

Sobre el fondo de una Corea en proceso de modernización, El invierno de aquel año plasma las tribulaciones de un joven, alter ego del autor, tras los pasos de la verdad, la belleza y la bondad.