Jung-Myung Lee's extraordinary THE INVESTIGATION, translated by Chi-Young Kim, is set in a period of Korean history that isn't widely known in the West. In 1944, with the region still under Japanese rule, Korean inmates of Fukuoka prison are not allowed to use their own language. A young guard is ordered to find the killer of another guard and stumbles on a sinister conspiracy - and the work of a Korean poet who writes clandestine verses of rare beauty. Inspired by the work of Yun Dong-ju, the dissident Korean writer who died in Fukuoka in 1945, this is a heart-wrenching novel with many unexpected twists. (Sunday Times)

 

In Jung-Myung Lee's The Investigation, the equally merciless Japanese occupation of Korea drives a Second World War mystery set in Fukuoka prison. A forbidden passion for poetry binds the three protagonists: the jailed Korean bard Yun Dong-ju, whose life inspired the novel; the outwardly tough guard Sugiyama, and Yuichi, the bookish Japanese narrator. Lee's story celebrates the power of poetry, of books and of reading, to lend us a "sixth sense" that can heal and transform even in the harshest times. In this hellish jail, poetry both subverts and redeems, and "Only the purest language could testify about the most brutal era". Now, Britain's penal authorities become the "executioners of literature" as they ban the gift of books. So this Korean bestseller deserves to fly across our own prison walls. (Independent)

 

Source: http://www.amazon.co.uk/The-Investigation-Jung-myung-Lee/dp/0230768717