Yi Mongnyong, le fils du gouverneur de Namwon, s’éprend de Chunhyang, fille unique d’une ancienne courtisane. Ils ont tous deux seize ans. Malgré la différence de classe sociale, ils se marient à l’insu de tous, et se jurent fidélité. Ils sont bientôt contraints de se séparer car le gouverneur est appelé à de nouvelles fonctions à la capitale, où Mongnyong doit poursuivre ses études. Un nouveau gouverneur arrive à Namwon. C’est un homme autoritaire et cruel. Il a entendu parler de Chunhyang, dont la beauté est connue dans toute la province, et exige qu’elle se mette à son service. Fidèle à son serment, elle refuse de se soumettre, même après avoir été battue et emprisonnée. Pendant ce temps-là, Mongnyong réussit le concours de recrutement des hauts fonctionnaires. Chargé par le roi d’une mission d’inspection, il sillonne la province déguisé en mendiant pour débusquer les mauvais serviteurs de l’État. Arrivé à Namwon, il révèle son identité, chasse l’ignoble gouverneur et délivre sa fidèle épouse. Ce récit anonyme a longtemps été colporté oralement, notamment sous la forme de pansori (opéra populaire où un conteur-chanteur unique, accompagné d’un percussionniste, interprète les rôles des personnages et du narrateur au cours de représentations qui peuvent durer cinq ou six heures). L’histoire de Chunhyang jouit en Corée d’une telle célébrité qu’elle a pris, au fil du temps, toutes les formes possibles : drame, poème, roman (la présente version, la plus achevée d’après les experts, date de 1870), opéra, BD ou film. La version qu’Im Kwon-taek a donnée en 2000 du Chant de la fidèle Chunhyang en serait la quatorzième au cinéma. Le 5 mai, on fête en Corée la première rencontre de Chunhyang et Mongnyong, baptisée « Fête des balançoires » qui donne lieu à de nombreuses manifestations dont un concours de beauté élisant une « Miss Chunhyang ».

 

Source: http://livre.fnac.com/a2195117/Jean-Noel-Juttet-Le-chant-de-la-fidele-Chunhyang